Urwälder sind von menschlichen Eingriffen verschonte Wälder. Neben unzugänglichen Regionen sind das vor allem bewusst geschützte Gebiete.

Jede forstwirtschaftliche Nutzung ist untersagt. Dadurch fällt der Wald in einen vollkommen natürlichen Zustand zurück.

Durch den hohen Totholzanteil (abgestorbene Bäume) wird die pflanzliche und tierische Artenvielfalt erhöht und spezielle Ökosysteme können sich entfalten.

Ein Beispiel dafür ist das Gadental im Gemeindegebiet von Sonntag, das zur Kernzone des Biosphärenparks Großes Walsertal gehört.
 
Die Alpbewirtschaftung muss in diesem Gebiet naturnah erfolgen.

Sämtliche Nutzungen - mit Ausnahme der Jagd - sind auch im Naturwaldreservat Rohrach, im nördlichen Leiblachtal an der Grenze zu Deutschland, untersagt.

Dort hat der Rickenbach im schwer zugänglichen Gelände eine tiefe urwaldähnliche Waldschlucht geschaffen, die zu den wildesten und natürlichsten Winkeln Vorarlbergs zählt.